Ilgą laiką žmonės dažnai galvojo apie „spalvų kalbą“. Buvo tikima, kad kiekviena spalva turi ypatingą charakterį, įvairiai veikia žmogaus pasąmonę, sukelia tam tikras emocijas ir reakcijas. Spalva, kuri dažniausiai pasirodo prieš akis, gali paveikti jo elgesį bet kokiose situacijose, pastūmėti pasirinkti vieną ar kitą sprendimą.
Raudona spalva jau seniai siejama su aistra, karu, kraujo praliejimu. Daugybė revoliucijų vyko su raudonomis vėliavomis. Kai kurios Afrikos gentys prieš eidamos į mūšį savo veiduose ir kūnuose dėvėjo gąsdinančią raudoną „kamufliažą“. Be to, raudona spalva simbolizuoja didybę ir galią. Pavyzdžiui, imperatoriai vilkėjo violetinius chalatus ir sėdėjo raudoname soste.
Juoda spalva naudojama gedulo ritualuose, simbolizuoja tuštumą, mirtį, nelaimę. Juodos akys vis dar laikomos pavojingomis, grėsmingomis, galinčiomis užklupti nepageidaujamą asmenį. Tačiau kai kuriuose sausuose Afrikos regionuose juoda spalva suvokiama kaip visiškai priešinga, nes tamsūs debesys atneša ilgai lauktus lietus ir vėsą.
Balta spalva siejama su šviesa ir simbolizuoja gerumą, tyrumą, nekaltumą. Kai kurių tautų teisuoliai, šventieji, angelai, kunigai yra apsirengę balta spalva. Tačiau tai vis dar apatiška ir neemocinga spalva, sugerianti visus kitus ir susijusi su ledine tuštuma, mirtimi. Slavai mirusiuosius uždengė balta drobule.
Geltona yra saulės spalva, užšaldytas auksas. Tai rudeninė nukritusių lapų spalva, ji džiugina, neša laimės, džiaugsmo užtaisą. Bet tai yra ir ligos, bejėgiškumo spalva. Pavyzdžiui, verta prisiminti frazės „geltonas namas“prasmę. Kai kurioms Azijos tautoms geltona spalva reiškia marą, karantiną.
Mėlyna yra tauri spalva. Paprastai pripažįstama, kad tikri didikai ir kunigaikščiai turi „mėlyną kraują“. Mėlyna yra dangaus, begalybės simbolis, sukelia melancholiją, svajingą nuotaiką. Tai gali reikšti atsidavimą ir ištikimybę, skaistumą ir gerumą. Prancūzai mėlyną spalvą sieja su baime, o slavai jai suteikė tamsių asociacijų su demonais ir liūdesiu.
Žalia spalva reiškia naują gyvenimą, jaunystę, ji yra šviežios žolės ir lapų spalva. Tai turi raminantį poveikį. Pavyzdžiui, norint atpalaiduoti pavargusias akis, patariama pažvelgti į tai, kas nudažyta ramia žalia spalva.
Šiuo metu spalvų gebėjimas veikti žmogaus sąmonę aktyviai naudojamas versle, reklamoje ir medicinoje.
