Moksliniuose sluoksniuose daroma prielaida, kad beveik visi bent kartą gyvenime turėjo juodai baltų svajonių. Dar 20 amžiaus viduryje mokslininkai manė, kad būtent vienspalviai sapnai yra normos rodiklis, o spalvoti naktiniai sapnai byloja apie kai kurias paslėptas psichines patologijas. Tačiau atliekant tyrimus sapnų srityje šis požiūris buvo paneigtas.
Sapnai, nepaisant mokslo pažangos, vis dar yra menkai suprantama tema. Daugelis eksperimentų ir tyrimų vis dar nepateikia atsakymų į aktualius klausimus, pavyzdžiui, kaip tiksliai formuojasi sapnai, kam jie skirti ir pan. Yra tik daugybė skirtingų požiūrių, prielaidų ir teorijų.
Tyrėjai, svarstantys klausimą, kodėl žmogus sapnuoja juodai baltus sapnus, teigia, kad tikrovė, kurioje žmogus egzistuoja, palieka pėdsaką naktinėse vizijose. Net ir netolimoje praeityje vienspalviai sapnai iš tiesų buvo įprasti. Spalvų trūkumui miegant įtakos turėjo nespalvota televizija ir nespalvotos nuotraukos. Dabar, kai tai nebėra aktualu, jau spalvoti sapnai tapo dalykų tvarka.
Remiantis kita teorija, iš to seka, kad vienspalviai paveikslėliai pradeda atsirasti tuo metu, kai žmogus išgyvena labai stiprias neigiamas emocijas. Tačiau jis gali nematyti baisių ar nerimą keliančių sapnų. Remiantis statistika, košmarai dažnai būna ryškūs ir spalvingi. Juodai baltos svajonės ateina tada, kai svajotojas išgyvena kažkokią vidinę krizę arba yra ant depresijos slenksčio (arba jis jau turi foninę depresiją). Daugybė baimių, vidiniai konfliktai ir nerimas, susitelkimas į neigiamus įvykius sukelia monochrominius ir klampius sapnus.
Trečioji hipotezė, kodėl sapnuojami juodi ir balti sapnai, remiasi psichikos, mąstymo ypatumais. Mokslininkai, atlikę daugybę eksperimentų, atskleidė, kad loginį mąstymą išsiugdę žmonės, kurie laikosi racionalaus požiūrio į gyvenimą, sapnuose dažniau susiduria su spalvų trūkumu. Jei žmogus turi aktyvesnį kairįjį smegenų pusrutulį, tai monochrominės vizijos beveik reguliariai pasirodo po nakties priedanga. Remdamiesi tokiais duomenimis, tyrėjai taip pat padarė išvadą, kad apie juodus ir baltus sapnus dažniausiai sapnuoja dešiniarankiai, nes kairiarankiams dominuoja dešinysis smegenų pusrutulis.
Priežastis, kodėl sapnai atrodo išblėsę arba visiškai vienspalviai, yra tai, kad svajotojo gyvenime nėra ryškių - teigiamų - emocijų. Žmonės, kurie natūraliai nėra ypač emocingi, kartkartėmis naktį mato juodus ir baltus sapnus. Be to, apie monochromą svajojama ir tuo atveju, kai žmogus patyrė kažkokį trauminį poveikį, tačiau nesugebėjo iki galo pasveikti. Dėl to jo jausmai būna blankūs, emocijos blogai suprantamos ir ryškiai nepasireiškia.
Kai kurie mokslininkai mano, kad monochrominius sapnus senatvėje žmonės pradeda svajoti reguliariai. Tačiau tikslaus paaiškinimo, kodėl taip vyksta, dar nerasta. Gali būti, kad senatvės sapnams įtakos turi tie psichiniai ir fiziologiniai pokyčiai, kurie įvyksta žmogaus organizme. Be to, mokslininkai pažymi, kad juodos ir baltos vizijos naktį vyrams kyla dažniau nei moterims.
Eksperimentų metu buvo įmanoma nustatyti ryšį tarp sapnų ryškumo ir fizinės savijautos. Buvo nustatyta, kad juodos ir baltos svajonės dažniau pasitaiko tiems žmonėms, kurie priversti egzistuoti (arba kovoti) su lėtinio nuovargio sindromu. Esant vidiniam išsekimui, stokojant jėgų ir nesant tinkamo poilsio, žmogus gali susidurti su tuo, kad jo svajonės prarado buvusias ryškias spalvas.
