Miegas skirtas pailsėti ir atsigaivinti. Deja, taip nėra visada: žmogus gali pabusti „palūžęs“ir visiškai išsekęs. Tai nutinka po košmarų, o vienas nemaloniausių „siužetų“yra persekiojimas.
Sapne gali persekioti bet kas - žmogus ar gyvūnas, fantastiškas ar tikras personažas, tačiau rezultatas visada yra tas pats: kankinanti baimė sapne ir bloga savijauta ryte.
Šiuo metu netrūksta svajonių knygų, siūlančių įvairiausias tokių svajonių interpretacijas. Net detalės aiškinamos, kodėl sapnuojasi persekiojantys teisėsaugos pareigūnai, o kodėl - „įsiutęs asilas“. Mokslinė psichologija tokių „loginių konstrukcijų“nevertina rimtai, tačiau ji turi daug ką pasakyti apie tikrąsias tokių košmarų priežastis.
Psichologijos požiūriu, sekimas sapne yra nerimo, nesaugumo jausmo, kurį žmogus patiria realiame gyvenime, apraiška. Galbūt žmogus spėja, kad jam gresia kažkoks pavojus, tačiau šie spėjimai, kaip ir visos nemalonios mintys, nustumiami į sąmonės sferą, kad paskui pasirodytų sapne.
Psichotraumuojanti situacija ne visada susijusi su dabartiniu laiku - sapne gali grįžti praeityje išgyventa baimė, taip pat perkelta į sąmonės sferą. Pavyzdžiui, vienos moters svajonės, kai ji pabėgo nuo ją persekiojančio vyro, buvo susijusios su prisiminimais apie buvusį jos kambario draugą, kuris buvo tikras „namų tironas“.
Žvelgiant iš geštalto terapijos, psichoterapijos krypties, paremtos supratimo apie save požiūriu, ne išorinė grėsmė gali veikti kaip persekiotojas sapne, bet kažkas, ko žmogus bijo savyje: agresija, neapykanta kažkam, troškulys už kerštą ir kiti motyvai, kuriuos žmogus laiko nepriimtinais ir slopina.
Svajonėms, kuriose persekiotojas pasiveda miegantį žmogų ir jį įskaudina, reikia skirti ypatingą dėmesį. Sapne vaizdai ir pojūčiai, kuriuos saugo atmintis, aktualizuojami, o atmintis niekada neišlaiko skausmingų pojūčių. Todėl sapne jaučiamas skausmas visada yra tikras. Priežastis gali būti atsitiktinė - nepatogi lova, svetimas daiktas lovoje - tačiau kartais kalbame apie latentinę kokios nors ligos stadiją. Iš medicinos praktikos yra atvejis, kai žmogų sapne vijosi šuo ir galiausiai įkando koją, o po kurio laiko ant kojos atsirado opa. Kaip paaiškėjo, sapnas įvyko latentinės juodligės odos fazės fone.
Jei persekiotojas smaugia, tai reiškia, kad miegančiam žmogui sunku kvėpuoti. Priežastis gali būti situacinė - miegantysis užkasė nosį į pagalvę, kambarys nebuvo išvėdintas, tačiau jei tokie sapnai kartojasi reguliariai, tai rodo kvėpavimo takų ligą - bronchitą, pleuritą, plaučių tuberkuliozę.
Sapnai su persekiojimo elementais pasitaiko ir sergantiems širdies ligomis. Tiesa, šie žmonės sapne negali pabėgti nuo persekiotojo ir jo net nemato, paprastai apibūdindami jį kaip „kažkokį tamsųjį“, kuris nusileidžia iš viršaus ar stovi šalia, neleisdamas pasisukti. Tokius širdies ligonių sapnus visada lydi mirties baimė.
