Visada buvo bandoma klasifikuoti žmones, įtraukti jų individualius skirtumus į sistemą. Net antikos gydytojai - Hipokratas ir Galenas - nustatė keturis temperamento tipus. Viena iš šiuolaikinių klasifikacijų yra pagrįsta dar viena nervų sistemos savybe - pradiniu autonominiu tonu.
Vegetacinė nervų sistema yra ta dalis, kuri palaiko kūno vidinės aplinkos pastovumą, reguliuoja organų ir jų sistemų darbą, nepaklūsta sąmonei ir valiai. Jis yra padalintas į dvi dalis - simpatinę ir parasimpatinę. Pirmasis skyrius suaktyvina gyvybinę veiklą: pagreitina kvėpavimą ir širdies plakimą, padidina kraujospūdį, išplečia bronchus, todėl kūnas pasiruošia aktyviems veiksmams. Parasimpatinis skyrius sumažina širdies plakimo ir kvėpavimo dažnį, spaudimą, susiaurina bronchus. Vaizdžiai tariant, simpatiško skyriaus veikla yra „nerimas“, o parasimpatinis „valo signalą“.
Vieno ar kito autonominės nervų sistemos skyriaus aktyvacija priklauso nuo aplinkybių, kuriomis yra kūnas. Bet net ir ramybėje vyrauja vieno iš skyrių įtaka. Ši vyraujanti įtaka vadinama pradiniu vegetaciniu tonu.
Žmonės, kuriems vyrauja simpatinė nervų sistema, vadinami simpatikotonikais, daugiausia parasimpatine - vagotonikais.
Simpatikotoniškas
Simpatikotoniškas žmogus sugeba greitai priimti sprendimus, prisitaikyti prie naujų aplinkybių ir įvaldyti naujus darbo metodus.
Toks žmogus greitai „užsidega“, bet lygiai taip pat greitai „perdega“, išeikvodamas savo išteklius. Ilgalaikis darbas vienodu režimu jam skiriamas sunkiai. Simpatikotoniškas žmogus lengvai įsisavina informaciją, tačiau gali pamiršti po 3-4 dienų.
Simpatikotoniškas žmogus nėra linkęs kurti ilgalaikių planų, jis gyvena ir veikia „čia ir dabar“, yra linkęs į smurtinę emocijų išraišką.
Vagotoniškas
Vagotoniką sunku įvaldyti esant naujoms aplinkybėms, ji pamažu įpranta prie fizinio ir psichinio streso, tačiau įpratusi juos gali ilgai ištverti be problemų. Tas pats pasakytina ir apie informacijos įsisavinimą: jis prisimena lėtai, bet ilgai.
Jei simpatikotoniką galima pavadinti taktiku, tai vagotonikas yra strategas, jis detaliai kuria ateities planus ir apskaičiuoja visas įmanomas galimybes. Vagotoniki nėra linkę į smurtinę emocijų išraišką.
Asmens priklausymas vienam iš autonominės nervų sistemos tipų turi įtakos tam tikros veiklos sėkmei. Pavyzdžiui, su cikliniu fiziniu aktyvumu susijusios sporto šakos labiau tinka vagotonikai: slidinėjimas, plaukimas, dviračių sportas, bėgimas vidutinėmis ar ilgomis distancijomis. Simpatikotonika gali pasireikšti sportu, susijusiu su trumpalaikiais krūviais: boksu, ritmiška gimnastika ir trumpo nuotolio bėgimu.
