Atrodytų, kad kiekvienas žmogus turėtų siekti savęs tobulinimo. Tačiau yra atvejų, kai noras būti viskuo geriausiu pavirsta savęs ženklinimu.
Sąvoka „perfekcionizmas“, kilusi iš prancūzų tobulumo - tobulumo, atsirado palyginti neseniai, XIX a. Šiandien psichologai ją operuoja būtent tais atvejais, kai kalbama ne apie geradarį (norą tapti geresniu), o apie patologinį savęs ženklinimą dėl bet kokios klaidos.
Iš tiesų, tai yra rimta asmenybės problema, kai žmogus nemato atspalvių, bet padalija pasaulį į juodą ir baltą: arba tobulą, arba visai ne. Todėl perfekcionistai labiau nei kiti patenka į stresines situacijas ir netgi linkę į savižudybę dėl nesėkmės. Menkiausia kritika, visuomenės nuomonė, nesutampanti su perfekcionisto požiūriu, vertinama kaip asmeninis įžeidimas.
Psichologai linkę manyti, kad perfekcionistas dažniausiai formuojasi šeimose, kuriose nuo ankstyvos vaikystės keliami labai dideli reikalavimai. Mokykloje tokį vaiką kamuoja „puikaus mokinio sindromas“. Bet pereinamuoju amžiumi jis gali arba visiškai išeiti iš tėvų kontrolės, arba sustiprės idealo troškimas.
Suaugęs perfekcionistas yra linkęs kelti griežtus reikalavimus ne tik sau, bet ir visiems aplinkiniams. Jis vargins šeimos narius nuoboduliu, o jei tapo viršininku, tada darbuotojais, reikalaudamas iš jų visiško tobulumo. Perfekcionistai retai džiaugiasi, nes nemoka džiaugtis paprastais dalykais.
